作为一个跟了国王队整整十年的老球迷,这赛季的每一场比赛都让我热泪盈眶。还记得去年这个时候,我坐在黄金一号球馆的角落里,看着球队又一次无缘季后赛时,那种熟悉的无力感——但现在,当我看着积分榜上西部第三的排名,手指划过手机屏幕上"国王"后面那个耀眼的"胜率62.1%"时,胸腔里涌动的全是骄傲。
说实话,去年夏天当我听说管理层要用顶薪续约福克斯时,我在球迷群里连发了三个问号。那个总在关键时刻掉链子的"快男",真的配得上这份合同吗?但本赛季的德阿隆·福克斯简直像换了个人,场均25.8分6.8助攻的数据背后,是无数次在第四节挺身而出的关键球。记得对阵灰熊那场,1.2秒他那个折叠上篮绝杀,我抱着电视机嚎啕大哭——这哪还是当年那个被诟病心理素质差的毛头小子?
当去年交易来小萨时,多少专家说国王又当了冤大头。可现在看看?这个立陶宛大个子正在打出职业生涯最佳表现,场均19.1分12.3篮板7.3助攻的准三双数据,把整个球队的进攻梳理得井井有条。上周对阵掘金的比赛,他硬是在约基奇头上抢下18个篮板,赛后更衣室通道里,我亲耳听到他沙哑着嗓子对队友说:"我们要让所有人记住萨克拉门托的名字。"
迈克·布朗这个曾经的总冠军助教,终于在今年证明了自己当主教练的实力。他带来的不只是防守体系的升级(要知道国王上赛季防守效率联盟垫底),更是给更衣室注入了久违的赢球文化。有次赛后发布会上,他指着战术板说:"看到这些数据了吗?但最重要的是——"突然转向镜头露出大白牙,"我们终于学会彼此信任了。"那一刻,所有记者都笑出了声。
蒙克每次命中三分后那个嚣张的抖肩动作,赫尔特永远波澜不惊的冷血投射,莱尔斯在替补席带头挥舞毛巾的身影...这些角色球员的爆发才是真正让我惊喜的。记得十二月份那波七连胜期间,替补场均能轰下48.6分,有场比赛第二节刚开始,我身后的大叔突然站起来大喊:"这他妈才是我们的第二阵容!"整个球馆瞬间笑浪滔天。
3月30日对阵开拓者的终场哨响那一刻,整个萨克拉门托都疯了。我手机里1998年出生的表妹发来语音:"哥,这是我人生第一次看到国王进季后赛!"语音背景音是街上此起彼伏的汽车鸣笛。社交媒体上LightTheBeam话题刷屏,市政厅真的点亮了那束紫色激光——它穿透夜空的样子,像极了我们这些年始终未熄灭的希望。
现在,当我穿着那件洗得发白的2002年韦伯球衣,坐在电脑前敲下这些文字时,季后赛对阵表刚刚出炉。专家们依然不看好我们,但有什么关系呢?这个赛季的国王早已超额完成任务。从球员到球迷,每个人眼里都闪着光——那是一种叫做"相信"的东西。我知道,无论最终结果如何,这支球队已经让整个联盟记住了:萨克拉门托不再是谁都能捏的软柿子,而是一头真正觉醒的雄狮。
昨晚梦见自己走在老球馆的走廊里,墙上的照片突然都活了过来:2002年西决的克里斯蒂在对我眨眼,现在的福克斯从另一张照片里伸出手,我们击掌的瞬间,整个梦境都在震动。醒来时发现枕头是湿的,但嘴角在上扬——这大概就是体育最动人的魔力,它总能在你最不抱期待的时候,给你最炽热的感动。